El sistema endocrino o
endocrino también llamado sistema de glándulas de secreción interna es el
conjunto de órganos que segregan un tipo de sustancias llamadas hormonas, que
son liberadas al torrente sanguíneo y regulan algunas de las funciones del
cuerpo. Es un sistema de señales similar al del sistema nervioso, pero en este
caso, en lugar de utilizar impulsos eléctricos a distancia, funciona exclusivamente
por medio de sustancias (señales químicas). Las hormonas regulan muchas
funciones en los organismos, incluyendo entre otras el estado de ánimo, el
crecimiento, la función de los tejidos y el metabolismo, por células
especializadas y glándulas endocrinas. Actúa como una red de comunicación
celular que responde a los estímulos liberando hormonas y es el encargado de
diversas funciones metabólicas del organismo.
Se dice de las glándulas de
secreción interna, cuyo producto (hormonas) son liberados directamente en la
sangre y desempeña un papel importante en el metabolismo. Nuestro sistema
endocrino es muy complejo. Las hormonas secretadas por las glándulas endocrinas
regulan el crecimiento, el desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y
coordinan los procesos metabólicos del
organismo.
Glándulas endocrinas:
- · Hipotálamo e hipófisis
- · Glándula tiroidea y paratiroidea
- · Suprarrenales (corteza y médula)
- · Páncreas
- · Testículos y ovarios
La misión del Sistema
endocrino en la intervención en la regulación del crecimiento corporal,
interviniendo también en la maduración del organismo, en la reproducción, en el comportamiento y en el mantenimiento de la
homeostasis química.
• La
Hipófisis. Es una glándula que tiene forma de pera y se
encuentra en una estructura ósea llamada “silla turca”, localizada debajo del
cerebro. Esta glándula es la encargada de producir muchas hormonas que
controlan a la mayoría de las glándulas endocrinas del organismo, recibiendo el
nombre de “hormona principal”.
• Tiroides. Es
una glándula que se encuentra por debajo del cartílago tiroides, tiene forma de
mariposa y ambos lóbulos están unidos por una estructura llamada istmo. Esta
glándula secreta las hormonas tiroxina y la Triyodotironina que influyen en la
maduración y el desarrollo de los tejidos.
• Suprarrenales. Cada
una de estas glándulas está formada por una zona interna denominada médula y
una zona externa que recibe el nombre de corteza. Ambas se localizan sobre los
riñones. La médula suprarrenal produce adrenalina, llamada también epinefrina,
y noradrenalina, que afecta a un gran número de funciones del organismo.
• Paratiroides. Son
dos pares de glándulas que se encuentran al lado de los lóbulos del tiroides y
su función consiste en regula los niveles sanguíneos de calcio y fósforo y
estimula la reabsorción de hueso.
• Páncreas. Es
un órgano que cumple con funciones exocrinas, ya que secreta enzimas hacia al
duodeno en el proceso digestivo; y funciones endocrinas porque libera insulina
y glucagón. Ambas provienen específicamente de los islotes del páncreas o
islotes de Langerhans de las células ay b.
• Gónadas. Se
refiere a los testículos y ovarios o glándulas sexuales como se les conoce
comúnmente.
HORMONAS
Las hormonas son sustancias
químicas producidas por células especializadas localizadas en las glándulas endocrinas.
Básicamente funcionan como mensajeros químicos que transportan información de
una célula a otra. Por lo general son liberados directamente dentro del
torrente sanguíneo, solas o asociadas a ciertas proteínas y hacen su efecto en
determinados órganos o tejidos a distancia de donde se sintetizaron, de ahí que
las glándulas que las producen sean llamadas endocrinas.
Las hormonas, una vez
secretadas, circulan por el torrente sanguíneo desde la glándula endocrina
hasta las células diseñadas para recibir el mensaje de que aquellas son
portadoras. Estas células se denominan células diana. A lo largo de este
recorrido por el torrente sanguíneo, unas proteínas especiales se unen a diversas
hormonas. Estas proteínas actúan como portadoras, controlando la cantidad de
hormona disponible que debe interactuar con las células diana. Las células
diana tienen receptores en los que solo encajan hormonas específicas, de modo
que cada tipo de hormona se comunica solamente con un tipo específico de
células diana que posee receptores para esa hormona. Cuando una hormona llega a
su célula diana, se adhiere a los receptores específicos de esa célula y la
combinación de hormona-receptor transmite instrucciones químicas sobre el
funcionamiento interno de la célula.
TIPOS DE HORMONAS
Las hormonas las englobamos
en 3 grupos en función de su estructura química:
a) Aminas (aminoácidos,
tirosina)
· Hormonas tiroideas
· Catecolaminas (adrenalina
y noradrenalina)
b) Proteica y peptídica
· Hormonas del páncreas
endocrino
· Hormonas
hipotalámica-hipofisiaria
c) Esteroides (colesterol)
· Hormonas de la corteza
suprarrenal
· Hormonas de las glándulas
reproductoras
· Metabolitos activos de la
vitamina D
Las hormonas se almacenan en
las células:
- · Estructura proteica y peptídica y catecolamionas, se almacenan en los gránulos de secreción. Se liberan por un mecanismo de exocitosis
- · Los esteroides y las células tiroideas, no se almacenan en gránulos, forman compartimentos de la célula y salen de la célula por medio de un mecanismo de transferencia simple hacia la sangre.
Las hormonas se transportan
por la sangre de forma:
- · De forma libre: los de estructura peptídica y proteica y catecolaminas.
- · Unidas a globulinas específicas: las esteroideas y tiroideas.
REGULACIÓN DE LA SECRECIÓN
HORMONAL
Se realiza de tres maneras;
- Mecanismo de retroalimentación: en el cual una hormona es capaz de regular su propia secreción (Feed Back), esto es muy típico del eje hipotálamo-hipófisis.
- Control nervioso: estímulos, visuales, auditivos, gustativos, olfatorios, táctiles, dolor y emoción, también produce secreción hormonal
- Control cronotrópico dictado por ritmos:
- · Ciclos sueño/despertar
- · Ritmos estacionales
- · Ritmos menstruales, etc.
MECANISMO DE ACCIÓN HORMONA
La liberación de las
hormonas depende de los niveles en sangre de otras hormonas y de ciertos
productos metabólicos bajo influencia hormonal, así como de la estimulación
nerviosa. La producción de las hormonas de la hipófisis anterior se inhibe
cuando las producidas por la glándula diana particular, la corteza suprarrenal,
el tiroides o las gónadas circulan en la sangre. Por ejemplo, cuando hay una
cierta cantidad de hormona tiroidea en el torrente sanguíneo la hipófisis
interrumpe la producción de hormona estimulante del tiroides hasta que el nivel
de hormona tiroidea descienda. Por lo tanto, los niveles de hormonas
circulantes se mantienen en un equilibrio constante. Este mecanismo, que se
conoce como homeostasis o realimentación negativa , es similar al sistema de
activación de un termostato por la temperatura de una habitación para encender
o apagar una caldera.
La existencia de los
receptores específicos a nivel de la célula diana, pueden estar a distinto
nivel:
• Membrana
plasmática: para hormonas con estructura proteica o peptídica y catecolaminas
• Citoplasma:
hormonas esteroideas de las células diana
• Núcleo
de la célula diana: hormonas tiroideas
Los receptores tienen una
estructura proteica y existen infinidad en la célula diana.
Una vez que llega a la zona,
interaccionan con el receptor específico, produciendo señales o mensajes
intracelulares que dan lugar a unos efectos hormonales en esa células.
MECANISMO HORMONAL
• AMP
cíclico como segundo mensajero: actúan las hormonas mediante el mecanismo de
AMP cíclico, actúan las proteicas o peptídicas y las catecolaminas
• Acción
sobre los genes, produciendo una transcripción de la cromátida: actúan a nivel
de la transcripción de cromátida, las hormonas esteroideas y tiroideas a nivel
de los genes.